La caffeina è uno stimolante naturale. Esiste in più di 60 piante ed è molto popolare in tutto il mondo. Il caffè, il cioccolato e il tè che beviamo spesso contengono caffeina. Deve essere chiaro che il contenuto di caffeina nelle bevande varia a seconda degli ingredienti e dei metodi di preparazione. Sebbene gli scienziati ritengano che la caffeina sia sicura, un consumo eccessivo può sempre causare alcune preoccupazioni.
Si stima che all'80% delle persone nel mondo piaccia bere il caffè ogni giorno. A causa del suo effetto stimolante sul corpo umano, gli scienziati ritengono che la caffeina abbia molti benefici per la salute umana, come il miglioramento della vigilanza, il miglioramento delle prestazioni sportive e dell'umore e la promozione del metabolismo.
Sia il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) che l'Agenzia europea per la sicurezza alimentare (EFSA) definiscono l'assunzione sicura di caffeina come non più di 400 mg al giorno, una singola assunzione non più di 200 mg o non più di 3 mg per chilogrammo di peso corporeo. .
Detto questo, una singola assunzione di oltre 500 mg di caffeina può causare alcuni problemi. Gli scienziati sottolineano che grandi quantità di caffeina possono causare ansia, irrequietezza e insonnia. Alcuni studi hanno dimostrato che anche l'assunzione regolare di caffeina in quantità moderate può causare mal di testa cronico ed emicrania.
Inoltre, la caffeina è considerata leggermente avvincente e alcune persone potrebbero essere più inclini alla dipendenza.
La caffeina è contenuta nel tè o nel caffè e il suo contenuto varia notevolmente a seconda del luogo di origine, della tipologia e del metodo di produzione.
In generale, le foglie di tè contengono il 3,5% di caffeina, mentre i chicchi di caffè contengono dall'1,1% al 2,2% di caffeina. Guardando in questo modo, sembra che il contenuto di caffeina nel tè sia più alto. Tuttavia, il processo di preparazione del caffè utilizza acqua più calda, che estrarrà più caffeina dai chicchi di caffè. Inoltre, le persone usano più chicchi di caffè che foglie di tè quando bevono caffè. Pertanto, una tazza di caffè aromatico preparato di solito contiene più caffeina di una tazza di tè.
Il tè nero, il tè verde e il tè bianco sono tutti prodotti dalle foglie dell'albero del tè. La differenza tra loro è il tempo di raccolta delle foglie e il grado di ossidazione.
Le foglie del tè nero vengono ossidate durante la lavorazione, mentre il tè bianco e il tè verde no. Questo rende il tè nero un sapore unico e forte, e fa anche precipitare più caffè quando le foglie di tè vengono preparate con acqua calda.
Una tazza da 237 millilitri di tè nero contiene in media 47 mg di caffeina, ma può contenere anche fino a 90 mg di caffeina. In altre parole, per quanto riguarda una normale bevanda da 500 ml sul mercato, un tè nero intero conterrà fino a circa 190 mg di caffeina. Al contrario, la stessa tazza di 237 millilitri di tè verde contiene solo da 20 a 45 milligrammi di caffeina, mentre ogni tazza di tè bianco contiene da 6 a 60 milligrammi di caffeina.
Il contenuto di caffeina nel tè verde in polvere tende ad essere più alto e circa 1 grammo di matcha in polvere per mezzo cucchiaino di solito contiene 35 mg di caffeina.
Il metodo di preparazione ha una grande influenza sul contenuto di caffeina nel tè. Il tè con un tempo di infusione più lungo e una temperatura dell'acqua più elevata tende ad avere più caffeina.
Ad esempio, una tazza di tè Starbucks Taishu immersa in 177 millilitri di acqua calda per un minuto e riscaldata a 90-95 gradi Celsius conterrà 40 milligrammi di caffeina. Dopo 3 minuti di ammollo, il contenuto di caffeina aumenterà a 59 mg.
Al contrario, il tè verde lasciato in infusione per 1 minuto nelle stesse condizioni contiene 16 mg di caffeina. Dopo 3 minuti di ammollo, questo valore è più che raddoppiato a 36 mg.
Gli studi hanno dimostrato che una tazza di 237 millilitri di caffè contiene una media di 95 milligrammi di caffeina. E l'espresso contiene più caffeina. Ad esempio, Starbucks contiene 58 mg di caffeina in un espresso da 30 ml. Le bevande speciali a base di caffè come latte e cappuccino sono preparate con doppio espresso e una tazza di caffè contiene spesso 116 mg di caffeina.
L'acqua calda rilascerà più caffeina dal tè, così come il caffè. La temperatura di infusione ideale per il tè è compresa tra 90 e 96 gradi, mentre i problemi di infusione del caffè sono generalmente più elevati.
Naturalmente, alcune persone immergeranno il caffè macinato in acqua fredda filtrata per 8-24 ore per preparare il caffè freddo. La quantità di caffè preparato in questo modo è 1,5 volte quella del caffè preparato con normale acqua calda, quindi il contenuto di caffeina nella bevanda potrebbe essere maggiore.
L'effetto della caffeina è molto rapido, di solito entro 20 minuti a 1 ora dopo l'ingestione.
Se sei sensibile alla caffeina, considera di bere tè bianco o tisane con un contenuto di caffeina inferiore. Puoi anche ridurre i tempi di preparazione del tè. Oppure scegli semplicemente tè e caffè decaffeinato. Al contrario, se ti piace la caffeina, ti piaceranno l'espresso, il caffè freddo e il tè con un contenuto di caffeina più elevato.
Anche se ami di nuovo la caffeina, l'assunzione giornaliera di caffeina non dovrebbe superare i 400 mg e la singola assunzione non dovrebbe superare i 200 mg. Ciò significa che puoi bere da 3 a 5 tazze da 237 millilitri di caffè normale o 8 tazze da 30 millilitri di caffè espresso al giorno.
Le persone che soffrono di malattie cardiache, soggette a emicrania e che assumono determinati farmaci dovrebbero limitare l'assunzione di caffeina. Le donne incinte o le madri che allattano dovrebbero anche insistere sul fatto che la loro assunzione giornaliera di caffeina non superi i 200 mg. Ciò equivale all'incirca a una tazza da 355 millilitri di caffè o quattro tazze da 237 millilitri di tè nero.